En la iconografía mapuche se presentan infinidad de diseños que representan plantas, flores, árboles, hojas y ramas. Estos pueden utilizarse en distintos tipos de prendas como fajas, ponchos y alfombras.

Pedro Mege Rosso (1990) sostiene que el símbolo del temu es el resultado de una transformación del Lukutuwe, símbolo sagrado de representación antropomórfica. Sostiene que este símbolo sufre múltiples transformaciones (desmembración y dislocación) para configurar esta nueva forma. Las figuras de Lukutuwe aparecen en sucesión y pueden variar tanto sutilmente como notoriamente uno del otro. Cuando las variaciones forman una forma completamente diferente en el símbolo, el significado aparentemente se mueve de una representación antropomórfica a una representación de una flor o un árbol. El árbol es considerado comúnmente el árbol temu sagrado.