Wyndbelt (2007) se plantea si algunos de sus rasgos representados en la iconografía Belén podían relacionarse con características físicas o conductuales de los ofidios que habitan la región. Concluye que a pesar de que la mayoría de las figuras no permite identificar géneros, y menos aún especies de ofidios, sí es posible sugerir, por la forma triangular de la mayoría de las cabezas representadas, que corresponderían a serpientes ponzoñosas, en las cuales este rasgo es particularmente visible en el momento previo al ataque, mientras que las figuras con cabezas redondeadas podrían estar representando otros tipos de ofidios, como culebras.
También destaca la presencia de miembros delanteros en algunas representaciones con cuerpos serpentiformes, que podrían no ser representaciones de serpientes, anfibios o lagartijas en sí mismos, sino la síntesis de elementos correspondientes a animales diferentes.
Si bien no es posible extrapolar directamente el folklore del actual Noroeste argentino a las representaciones del pasado, existe la creencia en los andes de que la serpiente cuida de los sepulcros. La simbología atribuida a estos ofidios es la de un ser-rayo que cae a tierra junto con la lluvia, al respecto, Ambrosetti (1896) afirma que los calchaquíes adoraban al trueno y al rayo, y que aún hoy existe en la Región Calchaquí la creencia de que habiendo en cualquier parte una víbora ponzoñosa el rayo cae, por lo cual considera que la serpiente pudo haber sido el símbolo del rayo, como parecen probarlo las serpientes en zigzag”. Ambrosetti (1906) también relaciona el símbolo de la serpiente en las vasijas con la leyenda andina de la diosa de la lluvia, Sumac Ñusta, quien tenía una vasija en la que guardaba agua y la volcaba sobre la tierra. Pero cada tanto, su hermano Catequil –el rayo– la rompía, produciendo tormentas con truenos, relámpagos, lluvia, nieve o granizo. Catequil, de acuerdo a la interpretación de Ambrosetti, es representado por la serpiente zigzagueante, tan común en las vasijas santamarianas y Belén.